ONTDEK IERLAND;  WOORDEN EN KLANKEN;  MAGISCHE HISTORIE , naar overzicht Ierland. Aan de uiterste rand van Europa ligt Ierland, een bijzonder land. Hopeloos romantisch, doorsneden met fuchsia heggen, begrensd door uit zee oprijzende kliffen, vergeven van prehistorische stenen bouwsels en verdeeld door verschillende bergketens.

    
Op een heldere dag kun je vanaf de toppen van de Macgillycuddy's Reeks in Kerry - de hoogste bergketen in Ierland - dwars over het hele eiland kijken.
De andere kant op zie je de Ierse kusten, dapper weerstand biedend aan de voortdurende geseling van de Atlantische Oceaan.

Met de oceaan zo dominant aanwezig is het weer niet altijd helder.
Maar Ierland is ook niet zomaar het meest groene land ter wereld. 'Fine soft days' noemen de Ieren regenachtige dagen. Waarschijnlijk treft u er wel een paar tijdens uw vakantie. Daarom is het fijn dat de beste pubs ter wereld nu juist in Ierland zijn te vinden. Boeiende gesprekken over alles en niets, oprecht plezier en wellicht ook zo af en toe een lied. Voor je het weet ben je net als de Ieren en maakt het niet meer zoveel uit wat er buiten gebeurt.

Je kunt verslaafd raken aan het adembenemende landschap met alle kleuren,
de speling van het licht. En dan ook nog wereldberoemde wonderen als de Cliffs of Moher, de Ring of Kerry en de Giant's Causeway. Het andere Ierland dat nog niemand kent wil door u ontdekt worden. Misschien vindt u het in het vriendelijke door eindeloos veel heggen doorsneden heuvelland van het oude Ulster, of in het rustige pastorale gebied van Offaly of Tipperary.

Zwerven door onbedorven landschap, in Ierland kom je tot jezelf.
Daarvoor zijn zelfs speciale plekken gebouwd. Bezoek de overblijfselen van het klooster van Clonmacnoise terwijl de zon ondergaat achter de rivier de Shannon, en u begrijpt waarom vroegere monniken deze plek verkozen.

Het maakt niet uit hoe oud u bent of wat uw achtergrond is:
in Ierland ligt een avontuur op u te wachten. Misschien een tocht over het water van de Shannon en de Erne, waarbij u verscholen dorpjes ontdekt. Maar het kan ook een wandeling zijn door de oude straatjes van Galway.

Je kunt er ook veel plezier maken!
Het Victoriaanse Belfast heeft genoeg gekke plekken en rare plaatsen om een boek over te schrijven, in Dublin met zijn Georgiaanse elegantie voel je je ogenblikkelijk thuis en Cork's mengeling van oude gebouwen en moderne uitstraling is een bron van verrassing en verrukking.

Ierland is ongrijpbaar maar vriendelijk.
Een oase van charme en onuitputtelijke schoonheid in een steeds drukker wordende wereld. Gun uzelf rust bij de overblijfselen van een oud klooster of geef u over aan één van de vele festivals op het platteland. Het Wicklow Gardens Festival, de Castleward Opera of de Bantry Mussel Fair maken deel uit van het Ierse leven. Een kort verblijf is al genoeg om zelf onderdeel te worden van het Ierse leven.

De karakteristieke kleurige plaatsen en dorpjes vind je alleen maar in Ierland
- de pubs, eethuisjes en winkels maken uw verblijf tot een feest. Er zijn ook internationale merken: Waterford Crystal, Belleek porselein, Guinness bier en Bushmills Whiskey worden overal ter wereld verkocht. Maar ook als u geen souvenirs wilt kopen neemt u een schat mee naar huis: uw herinnering aan Ierland.

WOORDEN EN KLANKEN    ▲
De Ierse taal, het Keltisch, kent geen “ja” en “nee”.
Dat gegeven verklaart waarom de leren nog steeds moeite hebben om een beknopt antwoord te geven op eenvoudige vragen. Wordt een rondje aangeboden dan is het antwoord nooit ja of nee, maar meestal iets als: "Ah ye will. "Ah, I' d better not. . ." Ah, go on" . . . I maybe a smal! one".

Als je niet gewoon ja of nee kunt zeggen,
dan moet je een echte woordkunstenaar zijn om toch duidelijk te maken wat je wilt. De gevolgen van de beperking in hun taal heeft de leren geen kwaad gedaan, gezien het aantal Nobelprijzen voor literatuur dat Ierse schrijvers ten deel viel.

De literaire traditie in Ierland is op veel plaatsen aanwezig.
De geest van Joyce, Beckett, Wilde en Kavanagh is bijna voelbaar in veel vriendelijke pubs. Maar je hoeft echt geen citaten van Shaw en Sheridan uit het hoofd te kennen om te genieten van een pint, want in pubs gebeurt nog veel meer. Iemand die vurig zijn eigen filosofieën verdedigt in een pub in Dublin, een verhalenverteller in Armagh, of een avond op de Aran Islands, waarbij dichters voorlezen uit eigen werk.
Ga in Belfast eens naar Writers' Square tegenover St. Anne's Cathedral-
onder de boog vindt u de namen van de grote Noord-Ierse schrijvers: Nobelprijswinnaar Seamus Heaney, Brian Friel, Louis MacNeice, CS Lewis (de bedenker van Narnia) en John Hewitt om er eens een paar te noemen. Het hele jaar door zijn er lezingen en cursussen over de Ierse literaire traditie. De John Hewitt zomercursus is in Belfast en in augustus begint in Clare de Merriman cyclus.

Ierland zonder muziek is absoluut ondenkbaar;
jammer genoeg worden (nog) geen Nobelprijzen toegekend voor Ierse jigs en reeis. Er zijn heel wat festivals met traditionele Ierse muziek (meestal fleadhs genoemd). Geïmproviseerde sessies maken een wezenlijk deel uit van festivals zoals Feile an Phobail in west Belfast, het Galway Racing Festival of de Puck Fair in Kerry.
De Ierse atmosfeer is vervuld van muziek,
van Riverdance tot rock and roll. Ierland is het thuisland van U2, de grootste rock band op aarde, maar ook van bekende namen als de Corrs, Enya, Van Morrison en Westlife.

Van rock to barok - wereldberoemde klassieke componisten waren dol op de Ierse melodieën.
Velen van hen waaronder Händel, woonden in de 18e eeuw een tijdje in Dublin. Händel was zo gek op Dublin dat hij de wereldpremière van zijn Messiah in deze stad liet plaatsvinden. Chopin wilde niets liever dan dat hij het lied Danny Boy had gecomponeerd, al zijn eigen composities vond hij minder belangrijk! Helaas, helaas Chopin, dit lied is Iers.

De Ierse cultuur heeft veel belangrijke perioden doorgemaakt.
Ooit was Ierland het land van Heiligen en Geleerden en bracht het Book of Kells voort. Eeuwen later schreef Johanthan Swift over de reizen van Gulliver. Vandaag de dag is Ierland zich bewust van haar belangrijk cultureel erfgoed. Buitenlandse culturen hebben inmiddels ook hun invloed doen gelden, maar nog steeds drink je in Ierland in alle rust je pint zwart bier en kom je al doende op grandioze ideeën.

MAGISCHE HISTORIE     ▲
Ieren zijn origineel en gastvrij en dat drukt zijn stempel op alles. Reizend in Ierland ontkomt u niet aan de verhalen, aan de uitnodigingen om iets bijzonders te bekijken - iets wat nog niemand van buiten de streek ooit heeft gezien - en aan het gevoel van alom aanwezige mysterie.

De eerste bewoners bereikten Ierland zo'n 9.000 jaar geleden via het noorden van Brittannië.
Over de rivier de Bann trokken ze het binnenland in en waarschijnlijk was één van de eerste menselijke nederzettingen bij Mountsandel, Coleraine in Co Londonderry. Deze dappere reizigers hadden al snel hun plekje in Ierland gevonden en gaven zich over aan spiritualiteit - Ierland doet dat nu eenmaal met mensen.
De reusachtige graftombes van Newgrange en Knowth in Co. Meath behoren tot de oudste bouwwerken ter wereld.

De boeren uit het stenen tijdperk deden het bepaald niet slecht in Ierland;
voor hen brak 2000 voor Christus een nieuwe tijd aan met de ontdekking van brons. De eerste Kelten met hun dominerende cultuur arriveerden rond 500 v. Chr. Zij zouden Ierland voorgoed veranderen.

Ook de eerste Christenen hebben heel wat nagelaten.
Iedere county beschikt over ruïnes van vroegchristelijke kerkjes en abdijen. Uit de gouden eeuw van het vroege christendom dateren de kloostergemeenschap van St Kevin bij Glendalough, de uitgebreide kerkelijke nederzetting aan de rivier de Shannon bij Clonmacnoise en tal van andere plekken.

In Kells staat nog steeds de Ronde Toren die bescherming moest bieden tegen de Vikingen,
een deel van het klooster waar meer dan duizend jaar geleden het Book of Kells werd gekalligrafeerd.

In dezelfde tijd werden de oude nauwe straatjes van Waterford aangelegd
die een patroon volgen dat door de Noormannen is ontworpen. Niet veel mensen weten dat Dublin een oudere Vikingstad is dan Stockholm of Oslo.

Dankzij de erfenis van de Noormannen zie je overal kastelen:
van de grootse Rock of Cash el in Co. Tipperary met zijn grandeur en sprookjeachtige torens en kantelen, tot meer stoere en eenvoudige constructies als Kildownet Castle op Achillisland, ooit het hoofdkwartier van de vrouwelijke piraat Grace O'Malley, of het Narrow Water Castle in Co. Down dat de wacht houdt bij de inham van Carlingford Lough.

De geschiedenis heeft zijn sporen nagelaten in ieder stukje van het land;
iedere heuvel heeft zijn held en ieder turfveld zijn veenlijken. Die geschiedenis heeft Ierland gemaakt tot wat het nu is.

De heuvels en valleien werden al bewerkt door boeren in de steentijd,
de bossen waren toevluchtsoord voor vluchtelingen, de plateaus dienden om legers doorgang te verlenen, op weg naar weer een slagveld. Eilanden zoals de Skelligs en de Blaskets voor de kust van Kerry boden bescherming aan monniken die van Ierland het land van Heiligen en Geleerden maakten, het toenmalige Christelijke centrum van Europa.

In het Ulster Folk and Transport Museum bij Belfast
en in het Bunratty Folk Park krijgt u een idee van Ierland in andere tijden, terwijl het Ulster American Folk Park bij Omagh de historische banden tussen Ierland en Amerika belicht.

De cultuur, de muziek en de Ieren zelf zijn gevormd door eeuwen van de meest uiteenlopende gebeurtenissen.
De laatste jaren waren echter voorspoedig voor dit prachtige land. Rust en vrede kenmerken het huidige Ierland, waar men zich bewust is van het verleden maar tegelijkertijd graag vooruit kijkt naar een veelbelovende toekomst.

** Uw accommodatie in Ierland kunt U goed boeken via Booking.Ierland.
Er zijn 793  hotels online boekbaar. In Noord-Ierland via Booking.Noord-Ierland. Er zijn 132 hotels online boekbaar.
** Zoeken via Booking.Wereldwijd naar accommodatie in 120 landen.
** Waarom zouden we voor onze accommodatie kiezen voor Booking?
** Hoe maak ik een printversie van de pagina"?    ▲