GOEDE GESPREKKEN, Van Opera tot Oesters,  Paarden en Paden, naar overzicht Ierland. In Ierland zal het onvermijdelijke nooit gebeuren, maar het onverwachte slaat voortdurend toe dat geeft het land een zekere mate van onvoorspelbaarheid die terugkomt in het weer en in het landschap - je weet nooit wat je na de volgende bocht in de zult tegenkomen.

    
Eén ding staat als een paal boven water en dat is de gastvrijheid.
Zelfs verdwalen is een plezierige ervaring, omdat het vaak leidt tot leuke gesprekken met de locals! Waar u ook heen gaat - de finale van Gaelic football of de Galway Races, of naar een sessie met traditionele muziek of gewoon op om op eigen houtje het land te verkennen - overal ervaart u dat de leren vriendelijke mensen zijn. Ze zijn in u geïnteresseerd en prefereren vriendschap en conversatie boven stilte.

Craic
is een onvertaalbaar Iers woord, maar 'good crace' ontstaat als mensen het met elkaar naar hun zin hebben. Good craic is onbetaalbaar! Naast craic en gezelligheid vind je in Ierland ook een uitstekende keuken.
Traditionele gerechten
als soda bread en aardappel koekjes zijn heerlijk bij verse zalm uit de rivier of garnalen die zo vers zijn dat ze nog in zee zwommen toen u net zelf aan het pootje baden was. Ook buitenlandse koks van naam dragen nu hun steentje bij aan de Ierse culinaire traditie.

Pubbezoek
is de hoeksteen van het Ierse sociale leven. De oudste distilleerderij ter wereld is Bushmills in county Antrim. De productie begon hier in de 16e eeuw, en is daarna nooit meer opgehouden tot grote vreugde van veel whiskeyliefhebbers. Aan de andere kant van het eiland verstaan ze de kunst ook - in Midleton in County Cork, kunt u bij Jameson's Distillery het distilleerproces bekijken.

Ierse schrijvers en pubs
vormen een twee-eenheid - Joyce, Behan en Kavanagh verhieven het bezoek aan pubs tot kunst, terwijl Heaney, John B Keane, en O'Casey pubs gebruikten als bron van inspiratie. Nog steeds is de pub een belangrijke ontmoetingspiek. En u zult niet verbaasd zijn dat een 'briugu', ofwel een schenker tot de meest gewaardeerde figuren behoort in de oude Keltische wereld.
Ongepolijst maar ritmisch klinkt de Ierse muziek door de gelagkamer,
je wordt meegesleept door de overgave waarmee de musici spelen; het turfvuur brandt en je geniet van Ierse whiskey. Er worden verhalen verteld, Ierse verhalen, sommige wel zo oud als de Bijbel zelf. Misschien over de allereerste mensen die in Ierland kwamen, volgens middeleeuwse geschiedkundigen een brouwer en een 'briugu'. Maar ja, misschien was de wens ook hier de vader van de gedachte.

Hartelijkheid en beleefdheid
zijn Ierse eigenschappen. Je kunt een boeiend gesprek hebben met je taxichauffeur, een leuk praatje maken met winkelpersoneel, of een kleine lezing krijgen over de plaatselijke geschiedenis van uw gastvrouw of gastheer in het bed & breakfast. Op feesten, festivals en evenementen houdt men graag rekening met elkaar.
Of u nu in de Gaeltacht bent (alle streken waar nog Iers wordt gesproken)
waar men u in het Keltisch begroet, of in de Midlands waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan, of in Noord-Ierland waar je het zangerige Ulster Scots accent hoort, overal bent u van harte welkom. Iedereen helpt u graag om uw eigen kleine stukje Ierland te ontdekken.

VAN OPERA TOT OESTERS    ▲
Er zijn bijna geen onderwerpen te bedenken waaraan in Ierland geen festival is gewijd: van literaire onderwerpen, zoals tijdens de William Carleton Summer School in Tyrone tot juweeltjes uit de filmhistorie tijdens het Cork International Film Festival.
Of het nu gaat om een fleadh, gewijd aan traditionele muziek,
of een eerbetoon aan Ierse schrijvers, iedereen is erbij betrokken en bezoekers kunnen rekenen op een onvergetelijke ervaring
Het grootste Halloween festival ter wereld is in Londonderry;
meer dan 30.000 mensen  komen jaarlijks af op de viering van de Keltische jaarwisseling. Halloween ontstond in Ierland. De spookachtige combinatie van Kelten en klopgeesten is voor velen onweerstaanbaar. Lekker griezelen.

De Galway Races,
 het Rose of Tralee Festival, de Puck Fair in Killorglin, en de Ould Lammas Fair in Ballycastle hebben wereldfaam gekregen. Ondanks de internationale bekendheid kun je hier rustig - of als je wilt wat minder rustig - je pint drinken en de plaatselijke bevolking Ieren kennen.
Steeds meer populair zijn de culinaire festivals. Oesterfestivals worden gehouden van Clarenbridge in Galway tot Hillsborough in County Down.

Kunstfestivals
Voedsel voor de geest is er ook in de vorm van festivals. Ga voor muziek naar het Belfast Festival at Queens, het Waterford International Festival of Light Opera, of de Feile and Phobail in het westen van Belfast. Mocht u op het Guinness Cork Jazz Festival iemand zien die niét met zijn voet op de maat beweegt, vraag dan of er misschien een dokter nodig is.
Het hele jaar zijn er kleinere bijeenkomsten.
Harpfestivals in Roscommon of festivals met traditionele muziek in Belfast, maar ook speciale paarden- en ponymarkten - van Cavan tot Cork - die al bestaan sinds mensenheugenis. Zelfs nu nog wordt de prijs van een paard uitgedrukt in guineas, en bezegelen handelaren de koop door in de hand te spugen. Gaat u er heen, pas op en knipoog tegen niemand. Voor je het weet heb je een paar gevlekte merries gekocht en hoe moet je die dan weer thuiskrijgen?
Iets anders is het opera festival in Wexford, het summum voor culinaire operaliefhebbers die zijn geïnteresseerd in vogels...
Vogels spotten bij de Wexford Slobs (zeemoerassen en duinen) is nu eenmaal geweldig, evenals het genieten van vis en schaaldieren in de restaurants in het oude stadje. Maar eerlijk is eerlijk, het operafestival in november bezorgde Wexford internationale faam. In maart zijn er overal festivals gewijd aan St. Patrick, de eschermheilige van heel Ierland In Dublin en Belfast vinden dan grote en uitbundige parades plaats, een wat meer ingetogen bijeenkomst is er bij de graftombe van de heilige in Downpatrick. Vanaf de heuvel van Tara in County Meath verspreidden de apostelen van Patrick zijn boodschap. Van hier heb je prachtig uitzicht over zijn vroegere bisdom.
Als u dol bent op komedie, muziek, theater, toneel, of bepaalde gerechten -
maar ook als u graag goed gezelschap opzoekt - dan is Ierland het land dat goed aan uw smaak zal beantwoorden. Alles is mogelijk: meedoen aan het wandelfestival in Leitrim of je verkleden om Bloomsday mee te vieren in Dublin. Daarmee betreedt u de fascinerende wereld van James Joyce en van het boek Ulysses.

PAARDEN EN PADEN    ▲
De favoriete droom      van een Ier is een vis te vangen die hem vertelt welk paard de races van half vier in Kilrney zal winnen. . . zegt men. Sport is namelijk de ruggengraat van de Ierse samenleving: paardrijden, vissen, Keltische spelen, road bowling (een soort klootschieten), het is heel Iers, maar u bent van harte welkom om mee te doen.
Het kalkrijke frisgroene Ierse weideland brengt paarden voort met lichte maar sterke botten, de beste in Europa volgens kenners. Ieren hebben iets met snelle paarden en op de renbanen heerst dan ook een unieke sfeer. U kunt dat zelf beleven tijdens de paardenrennen in Listowel in county Kerry, een van de oudste renbanen in het land, of in Laytown, county Louth waar de koersen worden verreden op het harde zand van Laytown Beach. Spanning, afgewisseld met vreugde zijn bijna tastbaar op de baan van Down Royal in Downpatrick. Er hangt een speciale sfeer, misschien wel door St Patrick die vlakbij de renbaan van zijn eeuwige rust geniet.

Golf
is naar men zegt een sport waarbij je soms "fore!" moet roepen en je er van de 14 slagen slechts vijf noteert Maar zelfs als u een zakjapanner nodig hebt om uw score bij te houden, dan nog zult u genieten van het Ierse golf. Nergens vind je een mooiere omgeving en nergens ben je zo welkom als op de beste golfbanen ter wereld. Royal County Down, Royal Portrush, Portmarnock en Ballybunion zijn ontworpen door God zelf, naar men zegt omdat Hij zijn handicap wilde verbeteren. . . De crème de la greens in parkachtige banen is de beroemde K Club in Kildare, waar dit wordt gestreden om de Ryder Cup.

Sportvissers
weten allang dat Ierland het visland bij uitstek is. Rivieren, meren en kustwateren vol vis leveren strakke lijnen op: van de oevers van het Royal Canal in Dublin tot de weidse wateren van het Shannon-Erne system. Probeer het eens, zelfs al heb je nog nooit gevist Ierland met zijn schone water, beschutte haventjes en schitterende kustlijn (totaal meer dan 4500 km. lang) is ideaal voor zeilers. Dat is al heel lang zo. De Royal Cark Vacht Club, werd opgericht in 1720, en is de oudste watersportvereniging ter wereld.

Ook fietsers
genieten in Ierland De wegen zijn rustig en je ontdekt talloze weggetjes die erom smeken verkend te worden. Speciale routes zoals de Heart of Munster trail (Waterford, Tipperary) of de Kingfisher Trail doar de counties Fermanagh, Leitrim en Cavan voeren u langs de meest idyllische paadjes.

Wandelen
kan overal. De grootste uitdaging voor bergwandelaars biedt de Macgillycuddy's Reeks - de hoogste bergen in Ierland - maar er zijn ook geweldige tochten door de Slieve Blooms (vooral in county Offaly), de Bluestack Mountains (Donegai), de Comeragh Mountains in het zuidoosten, of het Mourne en het Sperrins gebergte in Noord-Ierland. Wat kuieren of een stevige tocht, de keuze is aan u

** Uw accommodatie in Ierland kunt U goed boeken via Booking.Ierland.
Er zijn 793  hotels online boekbaar. In Noord-Ierland via Booking.Noord-Ierland. Er zijn 132 hotels online boekbaar.
** Zoeken via Booking.Wereldwijd naar accommodatie in 120 landen.
** Waarom zouden we voor onze accommodatie kiezen voor Booking? ▲